Volleyboll-EM: Sverige klart för slutspel – har chans på andraplatsen

VOLLEYBOLL-EM 2023

Gruppmatch 4:5 | Castello Düsseldorf, Tyskland
SVERIGE – AZERBAJDZJAN
Setsiffror: 25-17, 17-25, 25-21, 25-18
Bästa poängplockare i Sverige: Isabelle Haak, 34
Statistik Länk till annan webbplats.
Se matchen i repris! Länk till annan webbplats.

Kvällen inleddes som väntat med att gruppsuveränen till lika världsettan Turkiet 3-0-besegrade Grekland, vars slutspelschanser då gick upp i rök. Därmed var det upplagt för rysare mellan Sverige och Azerbajdzjan, som både hade chans att boka biljett till åttondelsfinalspelet i Bryssel, Belgien.

Sveriges inledde starkt och tog hem första set klart, men Azerbajdzjan jobbade sig in i matchen samtidigt som det svenska serve- och mottagsspelet började hacka. Andra akten föll snart i motståndarnas händer, men de blågula fortsatte tugga på oförtrutet och visade styrka genom att stänga tillställningen i de följande två seten. Detta trots att spelet under långa stunder inte satt där det skulle; att ändå lyckas vinna i det läget är en styrka i sig.

- Det var inte vackert, men vi gjorde det, konstaterade Anna Haak i SVT efter matchen och fortsatte.
- Det var en krävande match för oss. Väldigt viktig seger.

- Vi är glada över avancemanget och gläds över segern, men gruppspelet pågår fortfarande och i morgon skiftar vi fokus med siktet inställt på att avsluta på bästa möjliga sätt mot Tjeckien. Vi ska inte lämna några stenar ovända, säger förbundskapten Jukka Lehtonen.

Gruppspelsfasen avslutas i morgon, torsdag, då Sverige drabbar samman med Tjeckien 17:00, vilket följs av den allra sista matchen där värdnationen Tyskland tar emot Turkiet 20:00.

Sverige kan sluta tvåa, trea eller fyra i gruppen. Andraplatsen är ”hemma” om Sverige besegrar Tjeckien samtidigt som Tyskland förlorar mot Turkiet.

Så avgörs EM-slutspelet

EM-slutspelet avgörs 15 augusti – 3 september i Belgien, Tyskland, Italien och Estland. Startfältet består av 24 lag: 4 arrangörer, 8 direktkvalificerade från EM 2021 samt 12 från EM-kvalet 2022.

Lagen är indelade i fyra sexlagsgrupper, med svenskt deltagande i grupp C som spelas i tyska Düsseldorf. Alla lag inom gruppen möter varandra en gång – och utöver värdnationen står Turkiet, Tjeckien, Azerbajdzjan och Grekland för motståndet.

Spelschemat är utmanande, med fem gruppspelsmatcher inom loppet av sju dagar, 18-24 augusti. Lagen som slutar på platserna 1-4 i gruppspelet kvalificerar sig för slutspelsfasen, som inleds med åttondelsfinaler. Därefter följer kvartsfinaler, semifinaler och medaljmatcher.

Åttondelsfinalerna och kvartsfinalerna spelas i Belgien och Italien. Belgien står sedan även värd för semifinal- och medaljmatcherna. Om Sverige går vidare från gruppspelsfasen väntar slutspelsmatcher i Belgien mot lag från grupp A.

EM-grupperna:
• Grupp A, Gent / Bryssel, Belgien:
Belgien (7), Polen (6), Serbien (1), Slovenien (12), Ukraina (11), Ungern (20).

• Grupp B, Monza / Florens / Turin / Verona, Italien:
Italien (3), Bosnien och Hercegovina (17), Bulgarien (8), Kroatien (13), Rumänien (19), Schweiz (28).

• Grupp C, Düsseldorf, Tyskland:
Tyskland (4), Azerbajdzjan (23), Grekland (16), Sverige (15), Tjeckien (10), Turkiet (2).

• Grupp D, Tallinn, Estland:
Estland (27), Finland (22), Frankrike (9), Nederländerna (5), Slovakien (14), Spanien (18).

*Europaranking inom parentes, så som den såg ut per den 31 juli 2023, inför starten av mästerskapet)